几个月前，两只海獭宝宝在风暴后与家人分离，被困在了海上。这两只海獭宝宝，也被称为幼崽，被单独地困在了加州海湾周围的两个不同区域。如果找不到家人，或得不到帮助，海獭幼崽几乎不可能存活下来。这两只迷路的小海獭非常需要帮助。它们只有不到几周大，还不会捕食，也没有学会如何取暖，甚至还不太会游泳。这些技能，都需要海獭妈妈教它们。现在，没有了妈妈在身边，它们该怎么找到生存的方法呢？海獭是海洋中最小的哺乳动物，在已知的13种水獭中（包括河獭和海獭），一些水獭宝宝会在妈妈身边呆上六个月，而有些则会在妈妈身边呆上一年。在一个美丽的日子，两只海獭宝宝中的第一只—我们叫它海獭宝宝1号——在水流中漂流，最后在加利福尼亚北部索诺玛海岸的卡梅尔湾的斯蒂尔沃特湾附近发现自己。海獭宝宝1号不是唯一在加州与家人走散的。由于一场大风暴，另一只幼崽与家人分离，最后来到海滩上。我们叫这只海獭宝宝为海獭宝宝2号。这只无助的水獭幼崽被困在了阿西洛马尔州立海滩。这是在蒙特利半岛的另一边，离海獭宝宝1号只有几英里，但离加利福尼亚北部更近。利福尼亚北部海湾充满了各种有趣的活动，如徒步旅行、野餐、风帆冲浪，同时也有很多野生动物，包括鹈鹕、海獭和海豹。然而，在海獭宝宝2号的周围，并没有发现它的家人。从本质上讲，海獭是非常有魅力和活跃的。它们喜欢嬉戏、游泳、玩耍，是专家级的猎手。当你沿着太平洋海岸公路行驶时，发现这些可爱的小动物的最佳地点之一是在蒙特利湾附近——这是海獭宝宝1号和2号曾经被单独发现的地方。作为海洋哺乳动物，海獭确实会时不时地在岸边游荡，成年海獭也完全有能力独自生活。当它们在水里的时候，它们喜欢在水面上吃东西、休息和梳洗——给你很多机会在野外看到它们。但我们的幼崽还太小，它们找不到家了。每只海獭幼崽都有一个学习和成长的过程。他们在出生后会从母亲那里学习所有他们喜爱的游泳技术、捕食技术和如何打理自己的毛发。这是海獭幼崽在生命最初几个月与母亲在一起的重要原因。这两只海獭宝宝所在的地方，到处都是鱼，然而，令人惊讶的是，加州中央海岸的海獭不吃鱼！没有母亲或家人的照顾和养育，它们只能靠自己寻找营养。食物对海獭来说是至关重要的，不仅是为了获取能量，也是为了产生身体热量。另外，这两只幼崽还不能吃固体食物，它们还没有断奶。所以他们找食物的问题变得更加棘手。除了不太会游泳或找不到食物外，幼崽们还有另一个问题要处理——它们很冷。为了保持正常的体温，水獭除了需要吃足够的食物外，它们还得学会打理自己的皮毛，用皮毛来取暖。海獭的皮毛是由两种不同长度的数百万根毛发组成的，这就形成了一种既浓密又防水的皮毛。水獭皮毛最重要的部分是它的清洁。保持表层清洁有助于确保绝缘性能正常和良好的工作。但是这些幼崽还没有学会如何打理自己。所以，对这些可怜的宝贝幼崽来说，御寒是另一个大问题。水獭妈妈通常帮助它们的宝宝学习如何打猎和觅食，如何游得又快又好，并确保它们的皮毛是光滑的。据研究证明，水獭会花11%-48%的时间在任何地方梳洗自己——这基本上可能是一份全职工作！虽然水獭非常敏捷，可以触及和清洁身体的所有部位，但这些水獭宝宝仍然需要学会如何正确地梳理自己。谢天谢地，很快会有人发现它们，并为它们提供帮助。4个月前的一天，该地区一些皮划艇运动员发现海獭宝宝1号，并决定尝试帮助它。首先，他们试图找到它的母亲。当在海域周围没有发现其它海獭时，他们把它带走了。专业团队为这只海獭做了一次检查，它是健康的。在海獭宝宝1号获救两天后，海獭宝宝2号也被发现了。但不幸的是，海獭宝宝2日的情况要糟糕一些。它患上严重的感冒。当海獭宝宝2号由于暴风雪与家人分离时，它的“外套”上覆盖着沙子。你能想象这个可怜的水獭宝宝一定经历了什么吗？海獭宝宝2号在那场海上风暴中被打得体无完肤。当救援队发现它时，它正因体温过低而发抖。毫无疑问，它被立即送去寻求医疗救助。另外，救援小组四处寻找它的母亲。但就像海獭宝宝1号一样，周围并没有水獭出现。早在年，海獭就被列入濒危物种名单。而自年以来，蒙特利湾水族馆就已经创建了一个专注于保护和拯救海獭的计划，其目的是促进海獭种群的恢复和增长。这个项目包括研究这些神奇生物面临的威胁，以及在需要的时候拯救和饲养它们，然后把它们放归野外。因为这个非凡的计划，海獭宝宝1号和2日即将成为兄弟！两只海獭宝宝被立即送到蒙特利湾水族馆，加入海獭康复计划。2个月后，它们又被转移到芝加哥的谢德水族馆。目标是确保它们得到适当的治疗和训练，以便它们能够完全康复，成为最好的水獭。自一个多世纪以前，海獭就被认为是重要的动物。海獭不仅仅是一种可爱的水生生物，同时，也被称为“关键物种”，意思是它们决定并影响环境及其物种的健康。芝加哥谢德水族馆水獭教练，特蕾西迪金斯，解释得很完美。“它们对它们生活的海带森林非常重要。他们吃海胆，海胆吃海带，所以如果没有水獭，海带森林就会消失。”特蕾西接着说：“从它们到这里的那一刻起，这两只小海獭就让我们忙个不停。”现在，这两只小宝贝已经有3个半月左右大了，而在获救时，它们大约10周大。谢德水族馆的资深水獭驯养师特蕾西·迪金斯表示，它们的转变是惊人的。我们也为这些可爱的海獭宝宝感到高兴！“它们做得很好，它们来这里才一个月……它们体重在增加，它们正在学习如何做所有有关水獭的事情”。到目前为止，水獭已经学会了如何潜下去吃固体食物，如虾、贻贝和蛤蜊。下一步是教它们如何打扮自己。特蕾西·迪金斯解释说，他们基本上是在教海獭宝宝1号和2号如何在野外生活，就像它们的母亲会教它们一样。考虑到我们不会要像水獭那样给自己梳毛，你如何教水獭如何给自己梳毛呢？特蕾西解释说，“我们会拿毛巾，把它们的毛擦干净，[并且]帮助它们分离毛发。”在学习这些新技巧的同时，它们也在快速成长！它们都有20磅重，大约是成年水獭的三分之一或四分之一。这些可爱的小海獭都在迅速康复！它们在一起过得怎么样？“它们没有生理上的联系，但它们相处得非常，非常好。特蕾西说：“它们喜欢扭打，喜欢互相玩耍。”它们找到了一个好家和一个新的好朋友，真是太神奇了！就像一只典型的小海獭一样，它们一整天的主要活动包括睡觉、吃饭和梳洗。海獭和河獭有不同的习性。例如，河獭在陆地上的时间比海獭多。当河獭准备睡个好觉时，它们往往会在地面上或洞穴里休息。然而，海獭通常都是仰面漂浮在水面上睡觉，这非常可爱！不过，为了防止被卷走，它们会把自己裹起来，睡在一缕一缕的海带里，以此将自己锚定在水中。为了更进一步地达到可爱的程度，母亲和海獭宝宝有时甚至会牵手，以免彼此疏远。它们喜欢睡在水里，当它们漂浮在睡梦中的时候，它们的小爪子保持干爽。海獭不仅可爱好玩，实际上它们也很有效率！当我们去杂货店购物的时候，我们有购物袋，但是海獭的前臂实际上有小口袋来储存它们的猎物！它们可以在水下潜水和觅食时收集食物，而不必担心食物会丢失或有人可能从它们身上拿走。海獭和食物还有一个很酷的地方，那就是它们和我们一样，在锤打中发现了巨大的用处。为了打开蛤蜊或贻贝，水獭会背着石头浮在胸前，用锤子敲开贝壳。相当聪明！显然，谢德水族馆的工作人员在照顾他们的新海獭宝宝方面做得非常出色。
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